Ученые разгадали тайну формирования уникальных черт лица

Международная команда исследователей, включая российских специалистов, впервые детально описала генетический механизм, который управляет формированием лица эмбриона на 6-й–11-й неделях развития. Опираясь на эти данные, ученые составили атлас — карту разных типов клеток и регуляторных элементов, определяющих уникальные черты человека. Помимо фундаментальной ценности, результаты работы пригодятся при лечении врожденных черепно-лицевых пороков и позволят выращивать материал для регенеративной медицины, пишут «Известия».

«Генетическое разнообразие человека порождает поразительное разнообразие форм лица, а черепно-лицевые аномалии входят в число наиболее распространенных врожденных дефектов. Выявление клеточных механизмов, посредством которых геном влияет на вариативность черт лица, остается сложной задачей. В данном исследовании мы создали мультимодальный атлас лиц на протяжении 6–11 недель эмбрионального развития», — написали ученые в научной статье в журнале Nature Genetics.

Исследование показало, что «фундамент» лица закладывается на самых ранних этапах развития эмбриона. Ключевую роль здесь играют так называемые пространственные гены, которые словно размечают лицо на зоны: нос, глазница, зубная область, нижняя челюсть. При этом уникальные черты во многом формируются за счет особых «переключателей», включающих гены в нужное время и в нужных клетках. Атлас поможет медикам трактовать значение вариантов ДНК с пока неизвестной ученым ролью, которые обнаруживают у пациентов с аномалиями лица. С его помощью специалисты смогут установить, в каком типе клеток и на каком сроке эти варианты включаются.