Известный вирусолог не исключил возможности целенаправленной доработки SARS-CoV-2

Мировая звезда вирусологии, ведущий научный сотрудник Национального центра биотехнологической информации Национальной медицинской библиотеки Национальных институтов здравоохранения США, признанный эксперт в эволюционной и вычислительной биологии Евгений Кунин в интервью «Известиям» рассказал о том, что он думает по поводу внесения целенаправленных изменений в геном коронавируса, вызвавшего нынешнюю пандемию.

— Законов природы, которые запрещали бы такое сделать — нет. Но в принципе все лаборатории такого уровня, как Уханьская, соблюдают протоколы. Тут опираться можно только на презумпцию невиновности. И если какое-то расследование обнаружит какие-то следы, — мы будем рассматривать эти варианты. То есть, никто не отрицает, что вирус можно в лаборатории адаптировать к человеческим клеткам. И в 2015 году была сделана хорошая научная работа (речь о статье в Nature). Но у нас нет никаких данных о том, что SARS-CoV-2 является результатом таких экспериментов.

Также Евгений Кунин согласился, что фуриновая вставка в геноме корнавируса, которая кажется подозрительной многим адептам идеи «доработки вируса», — действительно выглядит странно.

— Она действительно выглядит подозрительной. Причем в очень определенном смысле. Она почти наверняка не происходит из генома данного вируса. Такая вставка может возникнуть двумя путями. Либо путем дупликации из этого же генома, — когда полимераза ошибается и удваивается определенный кусочек последовательности… Либо путем рекомбинации, — это процесс перегруппировки генетического материала, результатом которого является появление новых сочетаний генетических структур. И источник для рекомбинации может быть разным. Что ясно про эту вставку, — так это то, что она не возникла ни путем дупликации, ни путем рекомбинации с геномами того же вируса.

Впрочем, ученый добавил, что с определенностью сделать выводы откуда она взялась, наверное, не удастся никогда.